Tetapi, saat timnas Indonesia menghadapi China tiba-tiba pemain berusia 29 tahun tersebut turun sebagai cadangan. Ia baru masuk pada menit ke-46 mengantikan Mees Hilgers.

Thom Haye memang mencetak gol dalam laga lawan China, tetapi namanya yang masuk dalam daftar cadangan kala itu disebut pengamat terasa aneh. Pasalnya, kekuatan Thom Haye dinilai sangat dibutuhkan, tetapi ia malah tak diturunkan.

Selain soal Thom Haye yang dicadangkan, yang menjadi polemik kala itu juga soal Jay Idzes yang tiba-tiba tidak memakai ban kapten. Padahal dalam laga sebelumnya Jay Idzes sudah mendapat kepercayaan sebagai kapten, tetapi saat menghadapi China ban kapten kembali ke Asnawi Mangkualam.

Pergantian ini tentu saja membuat banyak pecinta sepak bola terkejut, karena saat menghadapi Arab Saudi, Australia, Bahrain, ia sudah menjadi kapten. Namun ketika laga melawan China tiba-tiba ban kapten terlepas dari Jay Idzes, sehingga memicu berbagai spekulasi liar.

Spekulasi tersebut selaras dengan pernyataan Erick Thohir yang mengaku memang ada dinamika sebelum menghadapi China. Hanya saja, Erick Thohir tak ingin berbicara detail soal dinamika yang ada, karena ia tak ingin PSSI disebut sebagai federasi yang habis manis sepah dibuang.

"Kalau saya lihat, memang dinamika ini cukup kompleks," ujar Erick Thohir dalam konferensi pers, Senin (6/1/2025).